Media britannici: l'Asia si trova ad affrontare una crisi di carenza di plastica.

L'Asia sta affrontando una crisi della plastica. I produttori della regione hanno lanciato l'allarme su una possibile carenza di plastica, poiché la crisi petrolifera iraniana ha interrotto le forniture di materiali di imballaggio per alimenti, forniture mediche e altri beni di consumo.

Le difficoltà nelle spedizioni di petrolio dal Medio Oriente hanno gravemente limitato la disponibilità di nafta, un prodotto petrolifero utilizzato per la produzione di sostanze chimiche speciali per la fabbricazione di semiconduttori e una materia prima fondamentale per la plastica. Dall'inizio del conflitto, i prezzi della nafta in Asia sono quasi raddoppiati, facendo lievitare i costi di sacchetti, contenitori, bicchieri e stoviglie in plastica.

Ciò ha alimentato le preoccupazioni relative alla carenza di plastica, poiché i produttori faticano a reperire materiali di imballaggio per prodotti come noodles istantanei, bevande e cosmetici.

L'Indonesia, una delle nazioni più popolose al mondo e tra i maggiori consumatori di plastica, ha visto i suoi fornitori di nafta avvertire i rivenditori che le interruzioni della produzione potrebbero essere inevitabili a causa della carenza di materie prime.

Nell'ultimo mese, le vendite giornaliere del negozio sono crollate di quasi la metà, scendendo a 3,5 milioni di rupie indonesiane (circa 201 dollari). Un cartello all'ingresso avverte i clienti dei "prezzi alle stelle".

L'aumento dei prezzi della plastica potrebbe esacerbare le pressioni inflazionistiche in tutta l'Asia, dove molti paesi dipendono dall'energia importata e sono già alle prese con l'aumento dei costi.

L'Indonesia dipende quasi interamente dalle importazioni di nafta, provenienti principalmente dal Medio Oriente. Analogamente, il Giappone ricava da questa regione il 44% della sua nafta e oltre il 90% del suo approvvigionamento di petrolio greggio.

Alcuni impianti petrolchimici asiatici che producono etilene e propilene, materie prime fondamentali per la produzione di materie plastiche, a partire dalla nafta, hanno ridotto o interrotto la produzione.

Il gruppo indonesiano Chandra-Aslri ha temporaneamente annunciato che, a causa di forza maggiore, sta riscontrando difficoltà nell'approvvigionamento di nafta, spingendo anche le giapponesi Mitsubishi Chemical Group e Mitsui Chemical Industries a ridurre la produzione. Analogamente, la taiwanese Formosa Plastics & Chemical Corporation ha dichiarato il verificarsi di una situazione di forza maggiore.

I dati dell'Associazione giapponese dell'industria petrolifera e chimica mostrano che i produttori giapponesi di etilene utilizzato per gli imballaggi alimentari hanno ridotto la produzione, con un tasso di utilizzo di appena il 68,6%, il livello più basso mai registrato.

Arianna Susanti, direttrice dello sviluppo commerciale presso l'Associazione indonesiana degli imballaggi, ha affermato che il settore alimentare e delle bevande è stato particolarmente colpito. Questo settore rappresenta il 60% della domanda di imballaggi in plastica in Indonesia.

Ha inoltre affermato: "Tuttavia, anche i settori della cosmetica, dei dispositivi medici e dei prodotti farmaceutici sono stati colpiti".

La scorsa settimana, Giacarta ha abolito i dazi di importazione sui materiali di imballaggio in plastica come il polipropilene e il polietilene ad alta densità. Il Ministro dell'Economia indonesiano, Erlanga Hartanto, ha dichiarato che la misura contribuirà anche a frenare l'aumento dei prezzi di alimenti e bevande confezionati, una preoccupazione per un Paese alle prese con il calo della spesa dei consumatori.

Diverse economie asiatiche stanno inoltre promuovendo l'uso di imballaggi di carta o cercando di approvvigionarsi di nafta da altri paesi; l'Indonesia, ad esempio, ha tentato di procurarsela da India, Africa e Americhe.

Il Primo Ministro giapponese Sanae Takaichi ha dichiarato questa settimana che il Giappone dispone di sufficienti scorte di nafta e di prodotti in plastica per soddisfare la domanda fino alla fine dell'anno.

Tuttavia, le aziende giapponesi sono sempre più preoccupate per le possibili interruzioni delle forniture. Gli esperti avvertono che interruzioni diffuse delle forniture potrebbero verificarsi già questo mese.

Un sondaggio condotto da un'organizzazione di settore dei produttori di beni di consumo su 102 aziende ha rivelato che il 44% dei produttori alimentari giapponesi ha risentito della scarsità di plastica, dell'aumento dei prezzi e dei ritardi nelle consegne.

A causa della scarsità di plastica, un importante produttore di natto e una catena di ristoranti specializzati in ravioli hanno sospeso la vendita di alcuni prodotti.

In Corea del Sud, anche la fornitura di materiale medico come siringhe e set per infusione endovenosa è sotto pressione a causa degli acquisti dettati dal panico e della carenza di imballaggi in plastica.

Il 29 aprile, un'indagine pubblicata dal Ministero sudcoreano per la sicurezza alimentare e farmaceutica ha rivelato che le scorte nazionali totali di siringhe ammontavano a 45,59 milioni di unità, leggermente inferiori ai 46,46 milioni di unità registrati la settimana precedente.

Il direttore di un ospedale di medie dimensioni nella zona sud di Seul ha dichiarato: "Grazie a contratti a lungo termine, i grandi ospedali riescono a mantenere le proprie attività, ma le piccole cliniche hanno già scorte limitate e ora si verificano ritardi nelle forniture a causa della carenza di materiali necessari nei mercati online e all'ingrosso".

A Giacarta, Arif del negozio Durga Plastic Store ha avvertito che la situazione potrebbe peggiorare. I fornitori hanno fatto notare che le loro materie prime saranno sufficienti a sostenere la produzione solo fino alla fine di questo mese. Arif ha dichiarato: "Dopo maggio, non so se ci saranno ancora scorte disponibili".