Britische Medien: Asien steht vor einer Plastikknappheitskrise

Asien kämpft mit einer Plastikkrise. Hersteller in der Region warnen vor einem Plastikmangel, da die iranische Ölkrise die Lieferungen von Verpackungsmaterialien für Lebensmittel, medizinische Güter und andere Konsumgüter beeinträchtigt hat.

Die unterbrochenen Öllieferungen aus dem Nahen Osten haben die Verfügbarkeit von Naphtha – einem Erdölprodukt zur Herstellung von Spezialchemikalien für die Halbleiterfertigung und einem wichtigen Rohstoff für Kunststoffe – stark eingeschränkt. Seit Ausbruch des Konflikts haben sich die Naphthapreise in Asien nahezu verdoppelt, was die Kosten für Kunststoffverpackungen wie Beutel, Behälter, Becher und Geschirr in die Höhe getrieben hat.

Dies hat die Besorgnis über eine Knappheit an Kunststoffen verstärkt, da die Hersteller Schwierigkeiten haben, Verpackungsmaterialien für Produkte wie Instantnudeln, Getränke und Kosmetika zu beschaffen.

Indonesien, eines der bevölkerungsreichsten Länder der Welt und einer der größten Plastikverbraucher, hat erlebt, wie seine Naphtha-Lieferanten Einzelhändler davor warnten, dass Produktionsstopps aufgrund von Rohstoffknappheit unvermeidbar sein könnten.

Im vergangenen Monat sind die täglichen Umsätze des Ladens um fast die Hälfte eingebrochen und auf 3,5 Millionen indonesische Rupiah (etwa 201 US-Dollar) gesunken. Ein Schild am Eingang warnt die Kunden vor den „explodierenden Preisen“.

Steigende Kunststoffpreise könnten den Inflationsdruck in Asien verschärfen, wo viele Länder auf Energieimporte angewiesen sind und bereits mit steigenden Kosten zu kämpfen haben.

Indonesien ist bei seinem Naphtha fast vollständig auf Importe angewiesen, die hauptsächlich aus dem Nahen Osten stammen. Auch Japan bezieht 44 % seines Naphthas und über 90 % seines Rohöls aus dieser Region.

Einige asiatische petrochemische Anlagen, die Ethylen und Propylen – wichtige Rohstoffe für Kunststoffe – aus Naphtha herstellen, haben ihre Produktion reduziert oder eingestellt.

Die indonesische Chandra-Aslri-Gruppe gab vorübergehend bekannt, dass sie aufgrund höherer Gewalt Schwierigkeiten bei der Naphtha-Beschaffung habe, was die japanischen Konzerne Mitsubishi Chemical Group und Mitsui Chemical Industries ebenfalls zu Produktionskürzungen veranlasste. Auch die taiwanesische Formosa Plastics & Chemical Corporation erklärte das Vorliegen höherer Gewalt.

Daten des japanischen Verbandes der Erdöl- und Chemieindustrie zeigen, dass die Ethylenproduzenten in Japan, die das für Lebensmittelverpackungen verwendete Ethylen verwenden, ihre Produktion reduziert haben. Die Auslastung liegt bei nur noch 68,6 % – dem niedrigsten jemals verzeichneten Wert.

Arianna Susanti, Leiterin der Geschäftsentwicklung beim indonesischen Verpackungsverband, erklärte, dass die Lebensmittel- und Getränkeindustrie besonders stark betroffen sei. Dieser Sektor macht 60 % des indonesischen Bedarfs an Kunststoffverpackungen aus.

Sie erklärte außerdem: „Allerdings sind auch die Kosmetik-, Medizinprodukte- und Pharmaindustrie betroffen.“

Letzte Woche schaffte Jakarta die Einfuhrzölle auf Kunststoffverpackungsmaterialien wie Polypropylen und Polyethylen hoher Dichte ab. Der indonesische Wirtschaftsminister Erlanga Hartanto erklärte, dieser Schritt werde auch dazu beitragen, die steigenden Preise für verpackte Lebensmittel und Getränke einzudämmen – ein wichtiges Anliegen für ein Land, das mit sinkenden Konsumausgaben zu kämpfen hat.

Mehrere asiatische Volkswirtschaften fördern ebenfalls die Verwendung von Papierverpackungen oder versuchen, Naphtha aus anderen Ländern zu beziehen; Indonesien beispielsweise hat versucht, es aus Indien, Afrika und Amerika zu beziehen.

Die japanische Premierministerin Sanae Takaichi erklärte diese Woche, dass Japan über ausreichende Naphtha-Vorräte und Kunststoffproduktbestände verfüge, um die Nachfrage bis Ende dieses Jahres zu decken.

Japanische Unternehmen befürchten jedoch zunehmend Lieferengpässe. Experten warnen, dass es bereits in diesem Monat zu flächendeckenden Lieferunterbrechungen kommen könnte.

Eine Umfrage des Branchenverbands der Konsumgüterhersteller unter 102 Unternehmen ergab, dass 44 % der japanischen Lebensmittelhersteller von Engpässen bei der Kunststoffversorgung, steigenden Preisen und Lieferverzögerungen betroffen sind.

Aufgrund knapper Plastikvorräte haben ein großer Natto-Produzent und eine Restaurantkette, die sich auf Teigtaschen spezialisiert hat, den Verkauf bestimmter Produkte eingestellt.

In Südkorea steht die Versorgung mit medizinischen Gütern wie Spritzen und Infusionssets aufgrund von Panikkäufen und einem Mangel an Kunststoffverpackungen ebenfalls unter Druck.

Eine am 29. April vom südkoreanischen Ministerium für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit veröffentlichte Umfrage ergab, dass der nationale Gesamtbestand an Spritzen bei 45,59 Millionen Einheiten lag, etwas niedriger als die in der Vorwoche verzeichneten 46,46 Millionen Einheiten.

Der Direktor eines mittelgroßen Krankenhauses im Süden Seouls erklärte: „Große Krankenhäuser können ihren Betrieb dank langfristiger Verträge aufrechterhalten, aber kleine Kliniken haben bereits niedrige Lagerbestände, und es kam nun aufgrund von Engpässen bei relevanten Gütern auf Online- und Großhandelsmärkten zu Lieferverzögerungen.“

In Jakarta warnte Arif vom Durga Plastic Store, dass sich die Lage noch verschärfen könnte. Lieferanten gaben an, dass ihre Rohstoffvorräte nur noch bis Ende des Monats reichen würden. Arif erklärte: „Nach Mai weiß ich nicht, ob wir überhaupt noch Ware auf Lager haben werden.“